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Saúde

Cientistas criam vacina universal da gripe com 17 versões do vírus

Cientistas criam vacina universal da gripe com 17 versões do vírus

Imunizante utiliza tecnologia de RNA mensageiro, impulsionada com o desenvolvimento das aplicações para Covid-19

Pesquisadores desenvolveram uma nova vacina universal para o vírus Influenza, causador da gripe, com 17 subtipos do patógenos a mais que a versão atual disponível. 

A nova vacina induziu anticorpos de forma bem sucedida em testes com animais e os protegeu contra óbito por todos os 20 subtipos do Influenza conhecidos hoje, alguns letais.

O objetivo desse novo tipo de imunizante é promover uma resposta imunológica mais ampla contra o vírus, que apesar de causar uma doença mais branda hoje ainda provoca um número considerável de mortes.

Os cientistas da Universidade da Pensilvânia, nos Estados Unidos, publicaram o estudo que demonstrou o potencial da vacina em animais. Nele, escreveram que “é difícil criar vacinas pré-pandêmicas eficazes porque é incerto qual subtipo do vírus Influenza causará a próxima pandemia”.

Hoje os imunizantes são trivalentes (contra 3 subtipos) ou tetravalentes (4 subtipos), no caso das injeções disponíveis na rede privada, embora existam 20 versões conhecidas do Influenza.

Agora, por conta da pandemia de Covid-19, eles decidiram criar uma nova vacina com a tecnologia inovadora de RNA mensageiro (RNAm), que é alvo de pesquisas há décadas.

A expectativa não é que a nova aplicação para a gripe seja altamente eficaz em impedir a contaminação por todas as versões do Influenza mas, assim como as da Covid-19 hoje.

Nos testes com animais, o novo imunizante induziu níveis altos de anticorpos para todos os 20 subtipos. Caso a estratégia seja de fato eficaz, eles acreditam que pode até mesmo dispensar a necessidade de vacinar a população todo ano.